貓砂挑選概述
養貓有兩樣絕對逃不了的花費，飼料跟貓砂，其實就是貓咪的「吃喝」跟「拉撒」。飼料的挑選，關系你家貓咪的健康，貓咪活得健康就能陪你越久，所以挑飼料影響的是你跟貓咪的相處時間。
而有沒有挑對貓砂，則直接影響你與貓咪這段時間的相處質量。在開始講貓砂怎么挑之前，我們要先有一個觀念。就是沒有哪種砂是絕對好的，不同生活環境、預算、飼養情況，需要的砂種會不一樣。找到適合你跟你家貓咪的砂種就可以了。
另外，我們在這講的貓砂特性，例如除臭、結團力、CP值….等，各種貓砂特性。都是建立在正確的貓砂使用習慣之上，如果你周只清一次貓砂，那用天價貓砂也是會臭氣薰天，而且整盆貓砂的使用壽命也一定很短。所以，若不知道怎貓砂使用的正確方式，可以先參考我們的「怎么使用貓砂」「貓砂放多少」，這些文章唷。
拒絕添加過重香精的貓砂
在開始認識貓砂種類以前，先呼吁一個普遍的貓砂挑選原則。那就是，不要買有添加大量香精的貓砂。
因為貓咪的食性與泌尿系統特色，所以貓尿、貓屎是很臭！很臭！的東西。所以除臭是很多貓砂的主打功能，但很多產品用的方式是添加香精，試圖用香精的香味來遮蓋臭味。先不說香精味混合貓尿味，對鏟屎官的鼻子會有什么沖擊。香精的味道，對嗅覺比我們好數十倍的貓咪來說，是非常強烈，聞起來非常難受的。你能想象自己每次上廁所，都要忍受濃烈的化學味是什么感受嗎？
因此建議不要選購有添加過量香精的貓砂。除了貓咪聞了不舒服外，很多貓砂添加的精油、香料對貓咪來說都有健康風險。之所以香精對貓咪有害，主要是因為貓咪的代謝途徑與人不同，很多成分對我們來說沒事，但對貓咪來說是有中毒的疑慮（尤其薰衣草與柑橘類、各種花卉對貓來說是有毒性的），因此讓貓咪接觸這些香精是有很大的健康風險。（就是說橘子味跟薰衣草味的貓砂….差不多就是貓咪的毒氣室！）
那除臭怎么辦？我們只能放棄除臭嗎？其實選購吸水力、結團力強的貓砂，若每天都有乖乖清理，其實貓砂是不會有什么臭味。若想再加強除臭，可以選購有添加活性碳或除臭因子的貓砂，再不夠還可以買含小蘇打的，這些成分能有效吸附與消除臭味，請對貓咪來說都是無害的。近年有些豆腐貓砂，為了顧及貓咪的使用體驗會采用平時沒有味道，遇尿才釋放溫和香氣的柔香配方，都會比買一開封就香噴噴的貓砂好唷。
貓砂的分類與基本知識
貓砂常見的分類，從材質來說可分為礦砂、豆腐砂、松木砂。從形狀來分，可分為條狀跟砂狀。除了貓砂的種類外，讓我們來一一認識吧。
礦砂的特色與挑選重點
礦砂，可說是最傳統的貓砂。一般鏟屎官若沒有特別研究貓砂這件事，八成都是由礦砂開始使用。礦砂主要是由膨潤土構成。市面上現在有標榜鈉基膨潤土礦砂，鈉基吸水量會比較好，嗨喵實際使用起來也確實不錯。但礦砂主要會造成使用差異的還是貓砂的制程。部分鏟屎官對礦砂的印象就是，便宜、高CP值、大賣場就買得到。這樣不能說不對，但礦砂其實也分等級，高質量的礦砂也一樣貴桑桑唷～
礦砂質量的主要差異
礦砂的粉塵量
好礦砂跟不好的礦砂，有什么差異？首先就是粉塵，很多人以為粉塵是礦砂一定會有的缺點，但其實好的無塵砂是能把粉塵量控制在千分之四以下，差不多等于完全無塵了。粉塵量對礦砂來說之所以重要，是因為礦砂的粉塵不只會到處飄讓你家灰塵變多，吸入貓咪的肺中會造成不小的健康危害。礦砂粉塵之所以危害會比豆腐砂跟木屑砂大，是因為它是礦物結晶會損害呼吸道，導致肺部纖維化。所以各位鏟屎官，在選購礦砂時，首先要先從塵量考量。若肉眼可見的大量揚塵，這種礦砂就不要用了。
礦砂的吸水力
在正確使用的情況，好礦砂應該是不會黏底。如果你的貓砂會在貓砂盆底結成一片一片的土塊，那你家貓砂就是屬于吸水力差的。吸水力差，通常是制造時候烘干程度不足，導致砂體含水量太高，遇水無法馬上反應造成。也可能膨潤土用的是比較差礦層的膨潤土，吸水力本來就差，并不適合拿來做貓砂。
吸水力差，會導致貓咪的尿尿淤積在盆底。尿液接觸空氣久了，容易滋生細菌，除了環境衛生會出問題外。尿液因為沒有被砂體抓住，會不斷往空氣中揮發，貓尿又特別臭，不用多久你家就全部都是貓尿尿的味道了…。所以為了你家的氣味與衛生，挑選礦砂時一定要注意它的吸水性。通常選用質量好的膨潤土的礦砂，只要制程合理，吸水性通常不會太差。
礦砂的結團力
好的礦砂，結團力強，高結團能讓貓尿不會擴散到整個貓砂盆中，能讓你一盆貓砂用更久，你就能省更多錢。什么叫結團力強呢？首先你在鏟砂時砂塊不會破碎成很多小塊，是凝結成一個圓圓的團塊狀。結團力強的礦砂，甚至把團塊從桌面高度丟到地上都不會散開。
結團力好壞主要取決于貓砂的砂礫是否大小均勻，若貓砂顆粒大小不均，有太多小小的砂塵。這些砂塵會阻礙貓尿滲入砂體形成團塊，會讓貓尿水平的在砂面上橫向流動。這樣自然無法形成完美的團塊，只會形成片裝的破碎砂塊。
結團力不好的貓砂，鏟屎官會一直從砂盆中找到破碎的小尿塊，難以清理干凈。這些小尿塊一直留在砂盆中，除了會不斷散發臭味外，還會滋生細菌污染周圍的干凈貓砂。會大大減少你貓砂的使用壽命，所以與其買便宜的礦砂然后要常常整盆砂換掉，不如買質量好一點的貓砂，一個月換一次，清潔也方便。
礦砂的優點與缺點，誰適合使用礦砂？
礦砂的優缺點
礦砂最大的優點，就是貓咪的接受度高。礦砂貓咪的踩踏感，最接近野外的沙地，幾乎不會有貓咪拒絕使用礦砂。再來就我們前面都談貓尿尿，但貓咪也是會便便的，礦砂的第二個優點就是對便便的包覆力高。便便掉落礦砂中，稍微埋一下就能整個覆蓋住，能有效掩蓋屎味保持空間氣味潔凈。
礦砂的缺點大概為這幾項。第一：礦砂比較容易落砂。不論是什么型態的礦砂，貓咪都非常容易從貓砂盆中帶出，不論是床鋪、沙發很容易走到哪邊，都覺得踩得到砂…簡單說就是家里一下就沙漠化了。雖然市面上有很多集砂墊，但嗨喵親身經驗是，除了多少地、出動掃地機器人外，沒什么解決方案。若要用礦砂就認命的多掃地的。
礦砂的第二個缺點就是難處理。一只貓咪每天產出的尿涼跟屎量，其實也不少。如果你跟嗨喵一樣是上班族，可能無法每天回家準時到垃圾，累積個幾天那垃圾重量….真的蠻討厭的。然后無法到垃圾的日子，門口就會放幾小袋等著要丟的貓屎、貓尿…味道真的不太好。除了好好規劃到垃圾時間外，也沒什么方法。（話說可以拜托別人倒??！問題丟給別人就不是問題了ＸＤ）
貓砂選購技巧：誰適合用礦砂呢？
如果你是能每天回家丟垃圾或社區有24小時垃圾場的人，或每周有時間打掃數次阻止家中沙漠化的居家一族，礦砂都是不錯的選擇。或者你是超～～多貓家庭，貓砂用量非常巨大，那礦砂的高CP值特性也蠻適合你的?；蛘?，你或你的貓對豆類、木屑過敏（這種情況極少），那就沒得選了…只能用礦砂了。
