貓砂是養貓的必備物品,豆腐貓砂、膨潤土貓砂、水晶貓砂、混合貓砂等,分類多多,品種多多。并且每種貓砂有每種貓砂的不同的優缺點。貓咪愛干凈,喜歡埋粑粑是大家都知道的,但是大家知道這么多類別的貓砂都是怎么來的嗎?“貓咪研究室”的養貓達人錢叁胖就針對貓砂的進化史做出過研究,小編也帶著大家增長一下關于貓砂的知識。
一、第一代貓砂:富勒士(fuller)
富勒土是歷史上出現的第一代貓砂。
富勒土的英文名叫fuller,其實是從單詞fulling變化來的,而fulling和羊毛的漂洗工藝有關:
因為富勒土的分子結構松散多孔,表面積大,因此吸附能力強,類似活性炭。
于是早期在紡織業中主要用來清洗、吸附羊毛中的污染物,比如油污:
雖然現在富勒土作為貓砂沒人用了,但是由于有極強的吸附能力,現在的藥品和護膚品中還在使用。
比如皮膚美白、面膜等:
富勒土最初被用來作為貓砂是一次偶然。
貓本來生活在室外,隨便找個泥土地就能埋便便,如果沒有城市化,貓砂也沒有產生的社會動力。在農村生活過的盆友,也一定見過用建筑工地的沙子或者煤渣來做貓砂,就是這種:
所以,農村散養的貓沒什么貓砂的需求。
但是20世紀初,美國快速城市化,大量的人口開始生活在城市的公寓房中,于是產生了貓砂的需求。
最初大家也是去外面隨便找沙土當做貓砂。但是有時候天氣下雨、下雪,沙土就不好找了,就只能用爐灰代替。爐灰又黑又臟,灰塵也很大,很容易把家里搞得很臟,同樣不好用。
1947年冬天,美國人建材商人愛德華.羅伊囤積的一大批富勒土賣不出去。有一天下大雪,養貓的鄰居發現外面都被雪凍住了,找不到沙土,于是只能找愛德華買了一包富勒土,但是意外發現富勒土比普通的沙土好用多了。
于是愛德華開創了第一代貓砂產品,發展到90年代成了世界上最大的貓砂企業。

但是富勒土不會結團,所以沒用幾次就得全都更換,使用不方便。于是有了第二代貓砂膨潤土。

二、第二代貓砂:膨潤土
膨潤土出現在80年代,生物化學家托馬斯·納爾遜恰好愛貓人士。
他發現一種叫膨潤土的黏土在潮濕時會結塊,于是可以輕松分離出潮濕的結塊,留下干凈的貓砂。
膨潤土的最大特點是吸水收體積膨脹,所以叫“膨潤”土,主要成分是蒙脫石和硅酸鋁。
眾所周知,蒙脫石可以用來治療腹瀉,所以網上有傳聞貓吃了貓砂會便秘也是有可能的。
膨潤土還有其他用途,比如在建筑業中給泥漿增稠,護膚品中用來保濕。(貓砂面膜?)有了膨潤土以后,清理貓砂只需要鏟掉結團,不用整盆換掉了。
膨潤土主要分為鈣基和鈉基。鈉基膨潤土好用,吸水結團性好,但是價格貴。鈣基膨潤土使用體驗差距較大,差點的結團性很不行,一鏟就散,但是價格非常便宜,幾乎是所有貓砂中最便宜的。
據了解,目前國內很少有鈉基膨潤土礦山,但是內蒙有很多鈣基膨潤土的礦山。但是美國卻有大量的鈉基膨潤土礦山,所以鈉基膨潤土目前主要靠進口。
但早期的膨潤土有時含有二氧化硅粉末,而二氧化硅有一定的致癌性。而且膨潤土無法降解,不夠環保。于是就有了第三代環保可降解的植物類貓砂。

三、第三代貓砂:豆腐貓砂
為了讓貓砂環保可降解,第三代貓砂產品誕生了。松木、紙屑、木屑、玉米渣、各種豆渣等等,各種植物都被可以用來制作貓砂。主要原理是將這些植物做成粉末后再黏合成顆粒。最常見的豆腐貓砂就是豆渣做的。
此外大家也一定聽說過豌豆貓砂、谷物貓砂、玉米貓砂等等,制作原理都類似,主要的生產工藝也大同小異。
植物類的貓砂還有個優點是貓吃了也沒事。缺點是由于是有機物,使用時間長了容易滋生細菌或者霉變。不過這個問題可以通過添加抑菌成分解決一部分,這也是不同豆腐貓砂價格差異的原因之一。或者最多2周就全面清理一次貓砂盆,換上新的貓砂,就是費錢。
四、貓砂國產化
國內的貓砂其實2000年后才開始流行,因為貓砂的原料往往有其他用途,最初國內的產能不夠,只能優先用在更重要的地方。比如膨潤土往往可以作為建材,那么優先用在建筑業;豆渣可以用作飼料,那么優先用在養殖業。2000年左右國內才有了這些原料的剩余產能,才有了貓砂產生的物質基礎。
第一個國內的貓砂品牌據調查是蓬萊海天礦業,2007年成立。
該公司最知名的產品就是NEO貓砂,大家一定見過:
個人使用經驗,左邊豆腐貓砂還不錯,常常90來塊能買到6包。最右邊這個膨潤土香氣太沖,有點受不了,而且顏色看起來臟臟的,不過結團性還行,應該屬于鈣基膨潤土,價格也便宜。
五、總結
事物的發展往往是客觀條件倒逼的。因為城市化,使得封閉空間養貓成了剛需,從而催生了貓砂。
所以貓砂也產生在最先城市化的美國。
第一代貓砂富勒土是偶然發現;第二代貓砂膨潤土可以結團,方便清理,使用體驗比富勒土好很多;第三代植物類的貓砂可降解,更加環保;除以以外還有比如水晶貓砂、松木貓砂等,各有各的特點。
但是貓砂發展的主流就是以上3種。
到了國內,由于貓砂的原料往往有其他更重要的用途,比如建筑業、飼料業,所以直到2000以后國內的產能有了剩余,才有了貓砂產生的物質條件,而貓砂被國內大眾熟悉,其實是2010年以后的事情了,距今也就10年左右。
小小的一個貓咪用品也能有如此多的發展歷史,俗話說,有需求就有市場,貓砂的歷史性演變正是驗證了這一點。同時小編建議養貓的各位鏟屎官,有條件的話盡量要用正規貓砂,不要隨便用點土或者石灰,容易引起貓咪的泌尿系統疾病,還會有多種細菌問題。